Qué es el Pleonasmo: repetir un significado con intención

Normalmente, cuando escuchamos la palabra pleonasmo, se nos vienen a la cabeza esas expresiones que de pequeños nos corregían profesores y padres. Los típicos «subir arriba» y «bajar abajo».

En esencia, son frases en las que usamos palabras que repiten una idea de forma innecesaria. Es decir de manera redundante. Este tipo de repeticiones tradicionalmente se consideran un vicio del lenguaje.

De hecho, el origen etimológico del término ya nos indica su significado. La palabra pleonasmo viene del griego πλεονασμός (pleonasmós), que significa exceso o abundancia. Es decir, algo que se añade de más.

Sin embargo, el pleonasmo también puede utilizarse de manera intencionada, como un recurso retórico para añadir fuerza y expresividad a tu comunicación. En estos casos, la repetición no estorba, sino que refuerza el mensaje.

Vamos a verlo.

QUÉ ES EL PLEONASMO RETÓRICO

El pleonasmo es una figura retórica que consiste en utilizar en una misma frase, palabras que repiten el mismo significado, pero que al hacerlo expresan algo que va más allá de ese significado literal. Se puede utilizar para aportar más claridad a una idea, enfatizar un mensaje o dotar de mayor expresividad a la idea.

Es muy común en el lenguaje cotidiano y casi siempre lo usamos sin darnos cuenta, sobre todo cuando queremos dramatizar o remarcar algo.

Por ejemplo: «lo vi con mis propios ojos», «son polos opuestos», «breve resumen», «opinión personal» o «callarse la boca».

Analicemos algunos de estos ejemplos. Si alguien dice «lo vi con mis propios ojos», está diciendo: “créeme, esto fue real”. El pleonasmo sirve para transmitir asombro o incredulidad.

Con «callarse la boca» pasa algo parecido. Callarse ya implica no hablar, pero al añadir la boca, el mensaje se vuelve más enfático, más fuerte, más urgente.

Y aquí está la clave:
si quitáramos el pleonasmo, la frase seguiría siendo correcta, pero no diría lo mismo.

A continuación tienes un ejemplo real, con Andrea Fernández candidata a presidenta de Costa Rica. En el caso concreto se trata de una tautología que es un tipo de pleonasmo en el que se repite exactamente la misma palabra o frase.

Ahora ya sabes qué es el pleonasmo. Sabes cuándo es un descuido del lenguaje y cuándo es una decisión consciente.